Aristote était le précepteur d'Alexandre le Grand. Ce
dernier était le roi de Macédoine. Alexandre a vaincu les Perses et a relié
l'Egypte et tout l'Orient jusqu'à l'Inde à la civilisation grecque à l'aide de
sa nombreuse armée. Une nouvelle ère de l'histoire appelée l'hellénisme a
commencé et a duré environ trois cents ans durant laquelle la culture et la
langue grecques jouèrent un rôle prédominant. Cette période, qui dura environ
trois cents ans, on l'a appelée l'hellénisme. Le terme d'« hellénisme »
recouvre à la fois la période proprement dite et la culture à prédominance
grecque qui s'épanouit dans les trois grands royaumes hellénistiques : la
Macédoine, la Syrie et l'Egypte. Cependant, à partir de 50 avant Jésus-Christ, Rome
a reconquit toutes les provinces hellénistiques et par conséquent, la culture
romaine et le latin ont pénétré loin en Asie et à l'ouest jusqu'en Espagne. Ce
fut le début de l'époque romaine appelée aussi l'Antiquité tardive.
Le projet philosophique de l’hellénisme consista à
approfondir les questions soulevées par Socrate, Platon et Aristote. Le
problème essentiel pour les philosophes de l’époque était de définir le vrai
bonheur et comment l'atteindre.
Les cyniques
« Que de choses dont je n'ai pas besoin! »
Socrate
Pensée
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Commentaire
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Les cyniques pensaient que le bonheur ne dépend pas des choses comme le
luxe matériel, le pouvoir politique et la bonne santé qui sont accidentelles
et instables. Le vrai bonheur est à la portée de chacun et il est indépendant
de ces conditions.
Les cyniques pensaient que l'homme ne devait se préoccuper ni de sa propre santé, ni de la souffrance, ni de la mort ni des souffrances d'autrui. |
Les termes « cynique » et « cynisme » sont employés pour exprimer le
manque de compassion envers autrui.
Le cynique le plus célèbre fut Diogène, qui fut un élève d'Antisthène qui avait été l'élève de Socrate et qui a été influencé par la leçon de frugalité de Socrate. |
Les stoïciens
« L’homme est quelque chose de sacré pour l'homme »
Sénèque
Pensée
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Commentaire
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- Comme Héraclite, les stoïciens pensaient que tous les hommes faisaient
partie intégrante du Logos et que chaque individu est un monde en miniature,
un « microcosme » qui est le reflet du « macrocosme ».
- Ils déclaraient qu’il y a un droit valable pour tous les hommes, le
«droit naturel » qui ne change pas en fonction du temps et du lieu et qui est
le même pour tous, même pour les esclaves. Ils prirent ainsi le parti de
Socrate contre les sophistes.
- Ils pensaient qu’il n’y a aucune différence entre l'individu et
l'univers et il n’y a pas de contradictions entre l'« esprit » et la «
matière ». On appelle une telle conception le «monisme» en opposé avec le
dualisme de Platon.
- Ils déclaraient que l'homme doit apprendre à se réconcilier avec son
destin. Les heureuses circonstances de la vie, l'homme doit aussi les
accueillir avec le plus grand calme.
- Ils étaient plus ouverts à la culture de leur temps que les cyniques. Ils soulignaient l'aspect communautaire de l'humanité et s'intéressaient à la
politique.
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- Certains stoïciens fameux de l’époque :
1. Le fondateur Zenon, qui était
originaire de Chypres vers 300 avant Jésus-Christ.
2. L'empereur romain Marc Aurèle (121-180 après Jésus-Christ).
3. L'orateur, le philosophe et l'homme politique Cicéron (106-43 avant
Jésus-Christ) qui créa le concept d'« humanisme », c'est-à-dire d'un mode de
vie qui place l'individu au centre.
4. Le stoïcien Sénèque (4 avant Jésus-Christ-65 après Jésus-Christ)
- Les stoïciens avaient l’habitude
de se rassembler sous un portique. Le
nom «stoïcien» vient du mot grec (portique).
- On appelle une personne « calme
stoïque » pour qualifier une personne qui ne se laisse pas emporter par ses
sentiments.
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N.B : Les cyniques et les stoïciens pensaient que pour
vivre heureux, l'homme devait se libérer de tout luxe matériel et d'accepter la
souffrance sous toutes ses formes.
Les épicuriens
« Le bien suprême est le plaisir, affirmait-il, le plus grand des maux est la douleur »
Aristippe, élève de Socrate
Pensée
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Commentaire
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- Aristippe affirmait que le bien suprême est le plaisir et le plus
grand des maux est la douleur.
- Épicure (341-270) fonda une école philosophique à Athènes (les
épicuriens). Il développa la morale de plaisir d'Aristippe tout en la
combinant avec la théorie des atomes de Démocrite.
- Épicure insistait sur le fait que la satisfaction d'un désir ne doit
pas faire oublier les effets secondaires éventuels qui peuvent en résulter.
- Selon Épicure, la satisfaction d'un désir à court terme doit être mise
dans la balance avec la possibilité d'un plaisir plus durable ou plus intense
à long terme.
- Épicure pensait que pour avoir une vie heureuse, il faut d'abord
surmonter sa peur de la mort. Il se servait de la théorie de Démocrite sur
les « atomes de l'âme » qui en résulte le fait qu’il n’y a pas de vie après
la mort, car tous les « atomes de l'âme » s'éparpillaient de tous côtés à
notre mort.
- À la différence des stoïciens, les épicuriens s’intéressaient peu à la
politique et la vie sociale. Épicure conseillait ses disciples « Vivons
cachés ! »
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- Les épicuriens se retrouvaient dans un jardin. C'est pourquoi on les
appelait les « philosophes du jardin ».
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NB : Les cyniques, les stoïciens et les épicuriens se référaient aux présocratiques comme Héraclite et Démocrite, ainsi qu'à Socrate.
Le néo-platonisme
Le néo-platonisme est le courant d'idées le plus remarquable dans l'Antiquité tardive inspiré par la théorie de Platon. Plotin (environ 205- 270), venait d'Alexandrie et s’installa à Rome. Il avait une théorie concurrente pour le christianisme et a exercé une forte influence sur la théologie chrétienne. Selon Plotin, il existe une lumière divine, ce qu'il appelle l'« Un » ou parfois « Dieu », d’un côté. De l'autre côté règne l'obscurité totale, là où la lumière de l'Un ne peut pénétrer. Plotin pensait que l'âme reçoit les rayons de l'Un, tandis que la matière est cette obscurité qui n'a pas de réelle existence. La différence entre Platon et Plotin est que Platon aperçoit le monde avec une dualité (âme et matière). Tandis que Plotin pensait que Tout est un, tout est Dieu car même les formes dans la nature reçoivent toutes un pâle reflet de l'Un. Au cours de sa vie, Plotin révélait d’avoir une expérience mystique et que son âme fusionnait avec ce qu’il appelait Dieu.
Rachida KHTIRA
Software Engineer at the Moroccan Ministry of Finance.
Interests: Reading, travel and social activities.
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